Terrenos singulares · Hauterives, Drôme
En el valle del Galaure, un palacio de piedra construido en un huerto entre 1879 y 1912
Obra del cartero Ferdinand Cheval, declarado monumento histórico en 1969 y propiedad del municipio desde 1994.
Historia
Joseph Ferdinand Cheval nació el 19 de abril de 1836 en Charmes-sur-l’Herbasse, un pueblo cercano a Hauterives, en una familia campesina pobre. Aprendió el oficio de panadero y juró el cargo de cartero en 1867. En 1878 obtuvo una plaza fija de cartero rural en la oficina de Hauterives, en la ronda de Tersanne, de unos treinta kilómetros diarios. Ese mismo año se casó en segundas nupcias con Claire-Philomène Richaud.
El 19 de abril de 1879, cerca de Tersanne, tropezó con una piedra de forma extraña y se la guardó en el bolsillo. Volvió al día siguiente, encontró otras y desde entonces las llevó a casa en una carretilla al terminar sus rondas. Construyó en su huerto con piedras, conchas y mortero de cal. Según la base Mérimée del Ministerio de Cultura francés, el terreno creció a medida que compraba cuatro parcelas. La primera pieza fue la fuente de la Vida, en la fachada este; esa fachada, fechada en 1899, le llevó veinte años.
Proyectó en el palacio una tumba egipcia donde enterrarse con su esposa y renunció a ella por falta de autorización oficial. Su hija Alice, nacida el 11 de octubre de 1879, murió en 1894 a los quince años. Al nordeste del palacio se levantó con ayuda de un albañil la Villa Alicius, entre 1893 y 1895 según Mérimée; Cheval se instaló en ella con su esposa en 1896, el año de su jubilación. Hacia 1906 construyó un mirador frente a la fachada norte. El palacio quedó terminado en 1912 y la fachada norte lleva la cuenta: 10 000 días, 93 000 horas, 33 años.
En 1914 Cheval compró una parcela en el cementerio del pueblo y construyó allí su propia tumba, la Tumba del Silencio y del Descanso sin Fin, durante ocho años; la terminó a los 86. Murió el 19 de agosto de 1924. Sus dos nietas se hicieron cargo del palacio y unos guardas se instalaron en la villa.
El palacio fue declarado monumento histórico por decreto del 23 de septiembre de 1969, a iniciativa de André Malraux, entonces ministro de Cultura, como obra de arte naíf. En 1984 una de las nietas legó su parte al municipio; la otra vendió la suya diez años después. Desde 1994 todo el conjunto pertenece a Hauterives. Un decreto del 19 de marzo de 2010 añadió a la protección las fachadas y cubiertas de la Villa Alicius y de su anexo, el cobertizo, el mirador, el muro de cerramiento y el suelo de las parcelas AS 125 y AS 126. La tumba fue declarada monumento histórico el 23 de mayo de 2011.
Nuestra mirada
En el plano catastral, nada distingue la parcela AS 126 de los jardines vecinos: menos de una décima de hectárea entre tejados y una calle. El palacio ocupa un solar corriente de pueblo, que Ferdinand Cheval amplió comprando las parcelas de alrededor.
La tumba está a un kilómetro, en el cementerio municipal. A Cheval le negaron el permiso para enterrarse en el palacio y dedicó ocho años a esta segunda obra; las dos se visitan en un mismo día.
Actualizado el 26 de octubre de 2026
Otros terrenos
Fuentes
- Palais idéal du facteur Cheval, « Histoire » (chronologie, bâtiment, classement)
- Base Mérimée PA00116966, Palais idéal du facteur Cheval (historique, protections de 1969 et 2010)
- Base Mérimée PA00116967, tombe du facteur Cheval (historique, classement de 2011)
- Mairie de Hauterives, « Histoire de la commune » (situation et distances)
- Mairie de Hauterives, « Tourisme et patrimoine »
Vistas aéreas: IGN (Francia), BD ORTHO, Licence Ouverte. Contornos de las parcelas: plano catastral francés (DGFiP, IGN). Nuestro compromiso editorial