À Carnac, au nord du bourg, des files de menhirs sur 4 kilomètres dans 70 hectares de lande

Histoire

Les alignements de Carnac comptent environ 3 000 pierres dressées, réparties en plusieurs ensembles sur 4 km de long : le Ménec, Kermario et Kerlescan sont les principaux. Des fouilles préventives menées autour de Carnac donnent des datations comprises pour la plupart entre 4800 et 3500 avant notre ère. On ignore si les files ont été dressées en quelques années ou sur plusieurs siècles.

Le site suit le relief. Des enceintes de pierres occupent les points hauts, à l’ouest, avec les plus grandes stèles, et la taille des menhirs diminue en descendant. Les files ont parfois été posées sur des monuments plus anciens. Au Moyen Âge, une première chapelle s’installe sur le tumulus Saint-Michel ; à l’époque moderne, des murets de pâturage découpent les alignements en petites parcelles.

Les recherches s’intensifient dans la seconde moitié du XIXe siècle. La plupart des pierres étaient alors tombées ; une bonne partie est relevée à partir des années 1880-1890. Les alignements du Ménec, de Kermario et de Kerlescan sont classés monuments historiques sur la liste de 1889, et l’État achète l’essentiel des terrains. Dans les années 1920-1930, l’archéologue Zacharie Le Rouzic marque d’une pastille de mortier rougeâtre les pierres redressées.

Jusqu’au début des années 1990, le site reste entièrement ouvert. Le piétinement des visiteurs met les sols à nu. Le Centre des monuments nationaux pose alors des grillages, organise les visites et confie l’entretien de la lande à un troupeau de moutons de race « landes de Bretagne », aujourd’hui une centaine de bêtes. Les alignements couvrent près de 70 ha de landes, de prairies et de pinèdes.

Le 12 juillet 2025, le Comité du patrimoine mondial inscrit les « Mégalithes de Carnac et des rives du Morbihan » sur la Liste du patrimoine mondial. Le bien réunit plus de 550 monuments dans 27 communes, entre la ria d’Étel et la presqu’île de Rhuys ; Carnac en compte 179 à elle seule.

Au point que l’on retient pour les alignements, le cadastre indique la parcelle BM 135, de 29 218 m². Le plan local d’urbanisme la classe en zone Nm1p, le secteur naturel qui forme le cœur de la protection du site mégalithique. Elle est aussi dans le site patrimonial remarquable de Carnac et dans le périmètre délimité des abords du Ménec, de Kermario, du Manio et de Kerlescan.

Mis à jour le 28 octobre 2026