Terrains remarquables · Saint-Véran, Hautes-Alpes
À Saint-Véran, dans le Queyras, un village de bois et de pierre étiré face au sud à 2 042 mètres
Une commune de 160 habitants dans le parc naturel régional du Queyras, avec son école, sa mairie et son église à plus de 2 000 m d’altitude.
Histoire
Saint-Véran revendique le titre de plus haute commune d’Europe. L’association des Amis de Saint-Véran le précise : il existe en Europe des villages et des hameaux plus hauts, mais aucune commune qui ait, à cette altitude, une école, une mairie et une église. L’altitude de 2 042 m est mesurée aux marches de la mairie actuelle. Le seuil de l’église est à 2 040 m et la pointe de son clocher à 2 070 m.
Le bourg s’étire sur plus d’un kilomètre, en travers de la pente, face au sud. Il portait autrefois le nom de « Travers ». En 1526, un incendie détruit le village. Les habitants le rebâtissent en quartiers, appelés ruas, séparés par des bandes de terrain où il est interdit de construire, pour arrêter le feu. Chaque quartier a son four à pain et sa fontaine. Cette règle est tenue jusqu’en 1875 ; les vides se sont comblés depuis, mais les cinq quartiers existent toujours.
La maison traditionnelle réunit l’habitation, l’écurie et la grange. La fuste, faite de troncs de mélèze sur un soubassement de pierre, laisse passer l’air pour sécher le foin et le seigle sur les balcons. Au rez-de-chaussée, l’hiver, les habitants dormaient dans des lits clos à côté des bêtes. Le caset, une aile en pierre couverte de lauzes de schiste, abrite la cuisine. À partir de 1870, les maisons sont reconstruites sur le même plan, en pierre plutôt qu’en rondins.
Le village achète une pompe à incendie en 1874 ; elle sert pour la dernière fois en 1967. La maison du Soum, datée de 1641, est devenue un musée géré par le parc naturel régional du Queyras. La commune comptait 839 habitants en 1851. Après les inondations de 1957, qui emportent les canaux des moulins, il en reste 223 en 1962. L’Insee en recense aujourd’hui 160, sur 44,75 km².
Au point que l’on retient pour le centre du village, le cadastre indique la parcelle AB 418, de 428 m², au 1 place de l’Église, l’adresse de la mairie. Le plan local d’urbanisme la classe en zone Ua, celle des centres anciens et des quartiers historiques. Elle se trouve dans le site patrimonial remarquable de Saint-Véran et dans les abords de l’église, monument historique, comme une ferme à cadran solaire du village.
Notre regard
Sur la vue aérienne, les toits forment une bande étroite qui suit la courbe de niveau. Les maisons ont leur grand côté face à la vallée. En dessous, des prés puis une forêt de mélèzes descendent vers le torrent.
Dans les rues, on passe d’un quartier à l’autre par des places où se trouvent une fontaine en mélèze et un four. Les dates gravées sur les linteaux sont souvent celles d’une rénovation, et non de la construction.
Mis à jour le 28 octobre 2026
Autres terrains
Sources
- Les Amis de Saint-Véran, « Le Village » (altitude, quartiers, église, musée du Soum)
- Les Amis de Saint-Véran, « Histoire » (incendie de 1526, reconstruction en pierre, population 1851 et 1962)
- Les Amis de Saint-Véran, « Patrimoine et architecture » (fuste, caset, pompe à incendie, moulins)
- Mairie de Saint-Véran (altitude, superficie, adresse de la mairie)
- Les Plus Beaux Villages de France, Saint-Véran
- Insee, population légale de la commune (via geo.api.gouv.fr)
- Cadastre (IGN, API Carto), parcelle AB 418 de Saint-Véran
- Géoportail de l'Urbanisme, PLU et servitudes de Saint-Véran
- Géorisques (API GASPAR), risques recensés sur la commune de Saint-Véran
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